Op 2 december is Theo Rellum overleden. Op de website van Schaakclub Middelstum staat: “Hij was al enige tijd ziek en hij was in een hospice opgenomen. Tot vorig jaar speelde hij nog externe competitie voor de club. Door afgenomen gezondheid lukte dat dit seizoen niet meer.”
Ik kwam hem voor het eerst tegen bij de interne van Schaakclub Groningen in seizoen 1978-1979, toen ik daar voor eerst speelde, en voor het laatst als deelnemer bij het Schaakfestival 2023. Voor de editie van 2024 had hij zich nog aangemeld, maar zegde hij kort voor het toernooi af om gezondheidsredenen. In dat jaar sierde zijn foto nog wel op een poster voor het schaakfestival seniorentoernooi. Hij speelde verder voor Z!, Staunton en op het laatst bij Middelstum.
Hoewel hij in de loop der jaren uiteraard steeds ouder werd – al was zijn leeftijd hem niet aan te zien – was hij sommige opzichten ook een man die in al die jaren nooit veranderde. Hij was namelijk onverminderd een van de aardigste mensen die er in de schaakwereld rondliepen. Sommigen vallen op door hun uitzonderlijke schaakprestaties, maar anderen gewoon als uitzonderlijk mens en Theo was daar zeker één van.
Hij zal gemist worden en dat geldt ook bij het Schaakfestival. Zijn naam dook voor het eerst op in de editie van 1980, maar het is zeker denkbaar dat hij al eerder meespeelde. Na 1980 zal hij weinig edities van het toernooi hebben overgeslagen en dat maakt hem vermoedelijk wel recorddeelnemer.
Zijn familie en vrienden veel sterkte toegewenst en ongetwijfeld veel mooie herinneringen.
Theo Rellum bij het schaakfestival 2018
