Bij de prijsuitreiking zei toernooidirecteur Govert Pellikaan dat de nieuwe toernooiorganisatie een prachtig toernooi had gehad, ‘met hier en daar wat hectische momenten’ – maar niets dat niet opgelost kon worden. Hij bedankte zijn team voor de geweldige inzet en riep toen zeven (zeer) jonge spelers naar voren die elk een tas kregen met daarin een boek over Groningse schaaktoernooien uit het verleden. Daarna reikte hij de prijzen uit aan de veteranen, vrouwelijke spelers en winnaars uit alle groepen. Hun namen zijn elders op deze site te vinden.
Voor de prijsuitreiking van de Open A-groep had Pellikaan iets speciaals georganiseerd. Hij had een massief zilveren beeldje van een koning laten maken en had dit vernoemd naar Johan Zwanepol, die dit toernooi (en vele andere in Groningen) voor niet minder dan veertig jaar heeft gerund. Zwanepol zelf reikte deze prijs uit aan de winnaar, Pranav Anand. De veteraan-organisator zei zeer vereerd te zijn met de prijs die naar hem is vernoemd en hoopte dat het een symbool zou zijn voor het schaken in Groningen in de komende jaren. “Het toernooi is in vertrouwde handen bij Govert Pellikaan en zijn team,” zei hij. “We gaan door met Koningen.”
Bianca Muhren, de voorzitter van de Nederlandse Schaak Bond, zei dat ze alleen maar positieve reacties had gehoord over het evenement dat vandaag ten einde liep. “Het is zeker voor herhaling vatbaar. Onze dank gaat uit naar Govert en zijn team.” Daarop reikte Muhren de prijzen uit voor de twee NK’s. “De nieuwe opzet van het Vrouwenkampioenschap heeft geleid tot veel spektakel,” zei ze. “We hebben mooie partijen gezien en er is hard gestreden. Machteld van Foreest is een uitstekende winnares, maar Anne Haast verdient ook respect voor haar tweede plaats terwijl ze 36 weken zwanger is.”
Muhren refereerde ook nog even aan de tiebreak van twee dagen geleden tussen Max Warmerdam en Robby Kevlishvili: “Het Sportcentrum wilde al sluiten, maar zij gingen maar door, tot bijna elf uur ’s avonds, en de regerend kampioen redde het niet. De spanning was enorm. De finale was ook heel spannend.”
Erwin l’Ami, de nieuwe titelhouder, dankte Govert en zijn team voor “tien geweldige dagen” en uitte zijn waardering voor het instellen van de Zwanepol-prijs: “zeer terecht.” Hij gaf toe dat de finale vandaag zeker geen eenzijdige affaire was geweest. “De eerste partij had alle kanten op kunnen vallen, met enig fortuin ging die mijn kant op.”
Ter afsluiting wenste Pellikaan alle aanwezigen een goede thuisreis en een gelukkig 2023.
